¿Qué es el yoga?
El yoga, es una disciplina en la que se trabaja con el cuerpo y la mente. De tradición oriental, se basa en la práctica de las llamadas asanas, diferentes posturas armonizadas con la respiración y la meditación. Estas conllevan una serie de ejercicios de estiramiento, equilibrio y técnicas de relajación.
Los asanas tienen diferentes grados de dificultad, partiendo de las más básicas para los principiantes, pasando después por las posiciones intermedias y finalmente otras más complejas adecuadas para aquellas personas que tienen más experiencia en el yoga.
Entre una de sus particularidades más importantes, destaca un gran poder de concentración: por una parte, para conseguir hacer las posturas y mantenerlas durante un tiempo determinado; por otra, para alcanzar el estado mental de relajación que se pretende.
Además de la concentración, son fundamentales la relajación, la inmovilidad (excepto en la modalidad dinámica, en la que se juega con el movimiento y la actividad) y la duración: el objetivo no es tanto imitar una postura concreta como conseguir mantenerse en equilibrio durante el tiempo que sea necesario.
Tipos de yoga
En la práctica, pueden llegar a existir hasta más de cien tipos; lo que habitualmente se conoce como tipos de yoga son las llamadas nueve ramas del árbol del yoga. Las más conocidas y practicadas son:
Bhakti Yoga
Tiene un fuerte componente espiritual: en sus inicios nace como un modo de adoración a dios o a un gurú. Puede estar acompañada de música, cánticos y elementos adicionales.
Hatha Yoga
Es uno de los más populares en occidente; de él derivan otras modalidades que se practican en el mundo occidental. Utiliza el cuerpo como instrumento para llegar a la exploración de la mente y purificar ambos. Es uno de los más dinámicos, y el recomendado para quienes tratan de conciliar una buena salud tanto física como mental.
Japa Yoga
También conocido como yoga con mantras, usa ciertas sílabas, palabras o frases que quienes lo practican deben repetir en su mente o pronunciar en voz alta de forma reiterada. Su objetivo es centrar la mente y evitar distracciones.
Raja Yoga
Es considerado por muchos como el tipo de yoga más clásico. Se centra fundamentalmente en el desarrollo de la mente, y su finalidad es la de mejorar la concentración.
Yoga Bikram
Se practica en saunas o habitaciones acondicionadas con temperaturas similares a las habituales en la India, lo que hace que sea más intenso y efectivo.
Entre los otros tipos de yoga que se practican en occidente encontramos también el Yoga Kundalini, muy espiritual, e incluso un yoga facial que trabaja con los músculos de la cara.
Beneficios para la salud
El yoga ayuda a comprender el funcionamiento del cuerpo, tanto a nivel muscular como de articulaciones, equilibrio, respiración y también de la mente debido la concentración y relajación que conlleva.
- En el ámbito físico supone una oportunidad de estiramiento, flexibilidad y movilidad.
- También es una buena forma de medicina preventiva.
- Opción ideal de ejercicio para perder peso o aumentar la masa muscular.
- Pueden practicarlo personas de todas las edades y condición física, ya que tiene diferentes niveles de dificultad, y es un ejercicio suave sin movimientos violentos o peligrosos.
- Económico y apto para practicar en cualquier lugar, no hace falta demasiado material, debido a su demanda es fácil encontrar escuelas con amplitud de niveles y horarios, profesores particulares o incluso libros y vídeos para aprender por uno mismo a su propio ritmo.
Es normal que después de los primeros días aparezcan agujetas, especialmente si no se ha practicado deporte durante un tiempo o si no se está en buena forma física, pero suelen desaparecer a partir de unas semanas, a medida que el cuerpo se va adaptando. Las sesiones suelen ser de entre una hora y una hora y media; con asistir a unas tres clases a la semana empiezan a notarse sus beneficios desde los primeros momentos.
